Chichén Itza est incontestablement le plus célèbre des sites Mayas. D’abord petite ville Puuc, Chichén Itza devint, entre le XIe et XIIIe siècle, la plus importante cité de toute l’aire maya. Haut lieu de pèlerinage maya, la cité fut très vite connue des Espagnols lors de la Conquête. Archéologie. Le site a toujours été connu. Au XVIe siècle, c’est déjà un lieu de pèlerinage en raison de son cenote. Vers 1900, Edward Thompson achète l’hacienda Chichén où il réside et entreprend des fouilles et drague une partie du cenote pour le compte du Pearbody Museum. Les fouilles sérieuses ne débuteront qu’en 1924 avec l’équipe de la Carnegie Institution. Le site archéologique de Chichén Itza s’étend sur une aire de 3km de long et 1,5km de large. Voici les principaux éléments du site :
-Le Castillo (pyramide de Kukulkan) : C’est le principale édifice, il est à gauche sur la photo. La base fait 60m de côté et la pyramide 24m. La façade principale se distingue par ses rampes, qui prennent au niveau du sol la forme de têtes de serpents.

-La maison des nonnes : C’était à l’origine un vaste palais situé au niveau de la place. Les différentes étapes de construction sont apparentes sur le côté droit de l’escalier principal.

-Le temple des guerriers : Entouré de 200 piliers portant des bas-reliefs de guerriers Toltèques et au-dessus de l’ancien temple dit Chac-Mool s’élève une pyramide à quatre niveaux échelonnés.

-Le puit sacré : Selon la croyance populaire, des dieux habitaient ce puit circulaire de 60m de diamètre. A l’époque des Mayas, des enfants habillés et ornés de bijoux y étaient sacrifiés.

-Le jeu de pelote : C’est le plus grand terrain jamais découvert. A chaque extrémité du terrain s’élève un temple. Un phénomène acoustique permet à une personne placée à un bout du terrain d’entendre parfaitement ce que l’on chuchote à l’autre bout.