Chichén Itza est incontestablement le plus célèbre des sites Mayas. D’abord petite ville Puuc, Chichén Itza devint, entre le XIe et XIIIe siècle, la plus importante cité de toute l’aire maya. Haut lieu de pèlerinage maya, la cité fut très vite connue des Espagnols lors de la Conquête. Archéologie. Le site a toujours été connu. Au XVIe siècle, c’est déjà un lieu de pèlerinage en raison de son cenote. Vers 1900, Edward Thompson achète l’hacienda Chichén où il réside et entreprend des fouilles et drague une partie du cenote pour le compte du Pearbody Museum. Les fouilles sérieuses ne débuteront qu’en 1924 avec l’équipe de la Carnegie Institution. Le site archéologique de Chichén Itza s’étend sur une aire de 3km de long et 1,5km de large.
Voici les principaux éléments du site :
-Le Castillo (pyramide de Kukulkan) : C’est le principale édifice, il est à gauche sur la photo. La base fait 60m de côté et la pyramide 24m. La façade principale se distingue par ses rampes, qui prennent au niveau du sol la forme de têtes de serpents.
-La maison des nonnes : C’était à l’origine un vaste palais situé au niveau de la place. Les différentes étapes de construction sont apparentes sur le côté droit de l’escalier principal.
